Harvennuskilpailuilla piristettiin raskasta työvaihetta
Harvennus oli tärkeä ja raskas työvaihe sokerijuurikkaan viljelyn alkuaikoina. Silloin kylvettiin tavallisia siemeniä, ja taimia nousi tiuhasti riville. Niitä oli harvennettava, jotta juurikkaan kasvu pääsi alkuun. Työhön tarvittiin paljon tilan ulkopuolista työvoimaa.
Jotta väkeä olisi saatu harventamaan ja työ tehtyä mielenkiintoisemmaksi, järjestettiin harvennuskilpailuja. Hopeakuokkakilpailuissa etsittiin tehtaan ja pitäjän parhaat harventajat. He pääsivät tehtaiden välisiin kultakuokkakilpailuihin. Kilpailuihin osallistui useita satoja harventajia kesässä.
Harvennusta on kuvattu menneinä vuosina sokerijuurikkaan viljelyn pullonkaulaksi. Pullonkaula katkesi 1960-luvulla, kun markkinoille tulivat yksi-ituiset siemenet. Niiden myötä yhdestä siemenestä kasvoi enää vain yksi taimi, joten harvennus jäi työvaiheena historiaan.